Mantenere la propria salute: ecco perché prevenire è sempre meglio che curare!

Qual è il ruolo della prevenzione per mantenere la salute?

Quando si parla di prevenzione si fa riferimento a un complesso di azioni utili a mantenere la propria salute. Nello specifico si tratta di azioni che contrastano l’insorgenza di patologie, ne alleviano i sintomi o ne limitano la diffusione. Applicabile al singolo così come alla comunità, la prevenzione è utile altresì a eradicare alcune malattie al fine di conservare uno stato generale di benessere in tutta la popolazione. Gli obiettivi che ad oggi è possibile raggiungere si sviluppano su 3 livelli di prevenzione:
• primaria: permette di contrastare l’insorgenza delle malattie, eliminando la maggioranza della cause e trattando i fattori di rischio. Il vaccino, come ad esempio quello anti-influenzale, è lo strumento più efficace poiché agisce direttamente sugli agenti patogeni e ne riduce la diffusione;
• secondaria: consta della visita di un soggetto apparentemente sano che non manifesta ancora sintomi o lesioni riconducibili ad una malattia. Prende il nome di diagnosi precoce e viene effettuata attraverso lo screening di una fetta della popolazione. Gli esempi più comuni sono la mammografia, il pap-test, le analisi delle urine e delle feci ma anche la colonscopia;
• terziaria: curando i sintomi e i danni prodotti da una determinata patologia, è in grado di evitare la comparsa di recidive e limitare i danni dovuti ad eventuali complicazioni. Si tratta di una terapia farmacologica o trattamenti che hanno lo scopo di consentire al soggetto malato di reinserirsi nella società.

Uno stile di vita sano per una buona salute generale

La migliore strategia per mantenere la propria salute è quella di avere uno stile di vita sano e attivo. Limitare lo stress, svolgere regolarmente un’attività sportiva, mangiare correttamente, limitare il consumo di sigarette e bevande alcoliche sono i primi passi per salvaguardare il proprio benessere, stimolare il sistema immunitario e in alcuni casi evitare la comparsa delle patologie. L’OMS (Organizzazione Mondiale della Sanità) ha dichiarato che avere uno stile di vita sano può incidere fino al 50% sulla salute mentre, solo il 10% la medicina e il 20% le condizioni ambientali e l’ereditarietà. Grazie a questi dati si è arrivati a sostenere che è l’individuo stesso che può agire sulla propria salute personale e, di conseguenza, collettiva.

Alimentazione: cosa prediligere a tavola

Anche le scelte che si fanno a tavola possono favorire il mantenimento della propria salute. Secondo le linee guida dell’OMS anche la corretta alimentazione può contribuire a preservare le normali funzione corporee, il sistema immunitario, prevenire alcune patologie e alleviarne i sintomi. L’organismo, infatti, è in grado di assorbire le sostanze nutritive, presenti negli alimenti principali come frutta, verdura, carne e pesce, per trasformarle in energia per il corpo. Tuttavia, è il complesso delle scelte alimentari e non i singoli cibi a contribuire al raggiungimento dei livelli di sostanze nutritive necessarie per preservare il buono stato di salute generale. Dunque, gli esperti consigliano di prediligere una dieta varia e bilanciata, consumare 4 o 5 porzioni di frutta e verdura quotidianamente, limitare l’assunzione di grassi, cibi fritti o altamente processati e alcolici, preferendo invece materie prime di qualità e porzioni controllate.

Sport e attività fisica

L’Organizzazione Mondiale della Sanità ha definito come attività fisica una qualunque forma di movimento corporeo che coinvolge il sistema osseo e muscolare e che ha come conseguenza un dispendio calorico ed energetico. Pertanto, quando si ha l’obiettivo di mantenere la propria salute non è importante svolgere un vero e proprio sport o andare in palestra, bensì sono sufficienti le normali attività quotidiane come una passeggiata di 30 minuti, andare in bicicletta, preferire le scale del proprio condominio o dell’ufficio all’ascensore o svolgere anche dei piccoli lavori domestici. Nell’ambito della prevenzione, mantenersi attivi consente di:
• sviluppare il tessuto articolare, osseo e muscolare;
• mantenere il peso e l’indice di massa corporea (BMI) nei valori appropriati, prevenendo sovrappeso e obesità;
• abbassare i livelli di stress e dei sintomi depressivi e ansiosi;
• ridurre il senso di dipendenza dalla nicotina e dall’alcol;
• stimolare il sistema cardio-vascolare e la ventilazione polmonare;
• prevenire alcune malattie metaboliche come il diabete mellito, l’ipertensione o l’iperglicemia;
• aumentare l’ossigenazione dei tessuti contrastando la comparsa di osteoporosi, artrite reumatoide o artrosi;
• migliorare l’equilibrio;
• contrastare i fenomeni di stipsi e favorire la diuresi.

Quali sono le pratiche per una corretta prevenzione?

In linea generale esistono alcune semplici regole che è possibile seguire per mantenere la propria salute:
• parlando con il proprio medico di base è possibile programmare durante l’anno alcuni esami di screening generale, come le analisi del sangue, delle urine e delle feci, il colesterolo, la glicemia, la mammografia, la colonscopia e similari. Dopo una determinata soglia di età, inoltre, è la stessa ASL di riferimento ad inviare alla popolazione gli inviti o i promemoria per effettuare alcuni esami diagnostici di tipo preventivo delle malattie tumorali ad esempio;
• tenere sotto controllo la pressione arteriosa anche a casa, utilizzando il misuratore in maniera autonoma. Questa operazione ha lo scopo di prevenire gli sbalzi che possono provocare eventi cardiovascolari o cerebrovascolari in maniera improvvisa;
• alimentarsi in maniera sana e bilanciata, assumendo 4 o 5 porzioni di frutta e verdura ogni giorno, evitare i cibi con una forte presenza di sale, zucchero o grassi. Preferire cibi con un valore calorico moderato per la maggior parte dei pasti e limitare le pietanze fritte, da consumare 1 o 2 volte a settimana;
• evitare l’utilizzo di prodotti a base di tabacco e nicotina, come le sigarette, ridurre il consumo di bevande alcoliche;
• svolgere regolarmente attività fisica e sportiva allo scopo di prevenire le malattie cardiovascolari, mantenere sotto controllo il peso corporeo e migliorare l’ossigenazione dei tessuti. Limitare la sedentarietà permette inoltre di ridurre il rischio di aterosclerosi e le patologie cardiovascolari. Sono sufficienti 30 minuti di camminata al giorno o un’attivià sportiva svolta 3 o 4 volte a settimana mantenere la propria salute.