Udito sano: come mantenere l’orecchio in salute

Rumori di forte intensità, abitudini igieniche scorrette, traumi e l’avanzare dell’età, corredati ad altri fattori, possono compromettere la buona salute dell’apparato uditivo. Specialmente l’inquinamento acustico, prodotto da clacson, sirene, utilizzo di attrezzi da lavoro rumorosi, volume della musica elevato in auto o con le cuffie, ma anche la televisione, possono intaccare il timpano con un conseguente abbassamento dei livelli di udito. Per evitare che ciò accada è importante agire tempestivamente, prevenendo le possibili cause scatenanti, e sottoporsi a visite periodiche al fine di mantenere la salute dell’orecchio e ottenere diagnosi precise e affidabili da parte di un esperto. Ma cosa fare e come agire quotidianamente per prendersi cura della salute dell’orecchio? Nei paragrafi che seguono è possibile trovare alcune indicazioni pratiche e consigli da seguire.

Esami e analisi: impedenzometria per rilevare la cedevolezza del timpano

L’esame al quale è necessario sottoporsi per accertare di avere un timpano sano e un udito eccellente prende il nome di impedenzometria o timpanometria. Questo viene effettuato dall’otorinolaringoiatra, un tecnico di audiometria o un audiologo e ha lo scopo di differenziare le ipoacusie neuro-sensoriali da quelle di trasmissione. Inoltre, tale sistema diagnostico consente di misurare la funzionalità della tuba di Eustachio per mezzo dell’analisi della rigidità/elasticità del timpano e della catena degli ossicini presenti nella medesima area. Contestualmente, grazie all’impedenzometria, è possibile ottenere un profilo diagnostico riguardo la stimolazione del riflesso stapediale, ovvero la contrazione del muscolo della staffa, per verificare se esso svolga correttamente la sua funzione di protezione dai forti rumori. Nello specifico si tratta di verificare la cedevolezza dell’apparato timpano-ossiculare in relazione alla pressione esercitata sulla membrana timpanica. Qualora il soggetto soffrisse di otite acuta o riportasse danni al timpano non è possibile effettuare tale esame. Per questa ragione viene prescritto dal medico curante esclusivamente in caso di necessità.

5 consigli pratici per prendersi cura del timpano e avere un udito eccellente

Per avere un timpano sano, un udito eccellente e mantenere la salute dell’orecchio possono essere sufficienti alcuni semplici consigli forniti dagli esperti. Avere cura della propria igiene e seguire uno stile di vita sano sono solo alcune delle indicazioni fornite a chi vuole preservare il proprio udito. Più nello specifico è consigliabile:
• non rimuovere il cerume e non usare i cotton fioc: la sostanza secreta dalle ghiandole interne all’orecchio ha il compito di proteggerlo da infiammazioni, infezioni od otiti. Per questa ragione, utilizzare cotton fioc, garze o fazzoletti per rimuoverlo può risultare estremamente dannoso. Non solo, svolgere questa operazione spinge il cerume verso l’interno, favorendo la formazione del cosiddetto tappo. Effettuare la corretta igiene dell’apparato è senza dubbio giusto, tuttavia bisogna adoperare gli strumenti a disposizione con cautela. Occorre considerare, infatti, che solo la zona esterna dell’orecchio deve essere raggiunta dai bastoncini di cotone o prodotti similari. In questo modo, esercitando una lievissima pressione e facendo ruotare il tessuto sulla cute, è possibile rimuovere solo l’eccesso di sostanza, senza danneggiare le strutture interne, scongiurando lesioni e danni al timpano. Le orecchie sono perfettamente in grado di auto-regolarsi, pertanto è sufficiente lavarle con acqua e asciugarle con cura per conservarne il corretto stato di igiene;
• lavare l’orecchio con acqua tiepida e asciugarlo con il getto del phone: sotto la doccia o durante il bagno è consigliabile lasciare entrare una moderata quantità di acqua tiepida all’interno del canale auricolare. In questo modo, il cerume potrà facilmente uscire verso l’orecchio esterno e potrà essere rimosso delicatamente. Per effettuare questa operazione non è necessario l’utilizzo del sapone che, al contrario di quanto si pensi, favorirebbe la proliferazione batterica. Per asciugare l’orecchio, infine, si consiglia di utilizzare il phone a potenza minima e impostato sulla temperatura più bassa, posizionandolo ad una distanza minima di 30 cm dal volto;
• non utilizzare spray se non sono prescritti dal medico: per mantenere un buon livello di udito e preservare la salute del timpano è importante evitare le diagnosi fai da te e l’utilizzo di spray se non nei casi stabiliti dal proprio medico. Infatti, solo un professionista a seguito di un’analisi approfondita può stabilire come e quando utilizzare i dispositivi medici utili a rallentare la formazione del cerume. Nello specifico si tratta di soluzioni isotoniche a base di cloruro di sodio o acqua di mare che permettono l’auto-pulizia del condotto uditivo ed evitano la formazione del tappo. Tuttavia, il loro sistema di micro diffusione non è indicato per chi lamenta dolore o presenta una perforazione del timpano. Pertanto è sempre necessario rivolgersi ad uno specialista prima di utilizzarli;
• utilizzare cuffie e ascoltare musica e televisione a basso volume: tra le principali cause di abbassamento dell’udito vi è proprio l’esposizione a suoni di forte intensità. Per questa ragione occorre, qualora ci si esponesse per lunghe ore a rumori intensi, utilizzare tappi in silicone o plastica che consentano di attutire le onde sonore. Allo stesso modo, se si è soliti ascoltare la musica, si consiglia di preferire le cuffie agli auricolari (poiché riducono le interferenze esterne) e di mantenere sempre un volume moderato. Così, in auto quando si ascolta la radio o in casa quando si guarda la televisione, il suggerimento è quello di ridurre il volume degli apparecchi e lasciare riposare ad intervalli periodici le orecchie;
• evitare le sigarette e il fumo passivo: infine, molti non sanno che per avere un udito eccellente e un timpano sano è necessario ridurre l’utilizzo di prodotti come le sigarette. Si stima che i fumatori, e coloro che sono esposti al fumo passivo, abbiano il 70% di possibilità in più di sviluppare problematiche che coinvolgono l’apparato uditivo rispetto a coloro che non fanno uso di tali prodotti. Benché questo possa dipendere dalla quantità di sigarette fumate, è importante considerare che il monossido di carbonio e la nicotina fungono da vasocostrittori. Dunque, riducendo la quantità di ossigeno e sangue che raggiunge i tessuti, alterano a livello dei neuroni la trasformazione delle onde sonore, che diventano successivamente impulsi elettrici. In questo modo si sviluppa l’ipocusia dovuta alla compromessa trasmissione della stimolazione al cervello.